『G1 CLIMAX 23』以降の新日本はどうなる? 9月5日(木)後楽園ホールから開幕する次期シリーズ『Road to DESTRUCTION』、9月29日(日)神戸ワールド記念ホールの『DESTRUCTION』、その全カード、一部カードが発表された。
■9月29日神戸大会でオカダvs小島、田中vs内藤が決定!! 中邑はベンジャミンとリベンジ戦!!
まず、9月29日神戸大会のメインは、オカダ・カズチカvs小島聡のIWGPヘビー級選手権に決定。この2人は『G1』最終戦で、シングル初対決。まさかの敗北を喫した王者・オカダに小島はIWGP戦を堂々と要求。これが認められた格好だ。『G1』では、思わぬ大苦戦を強いられたオカダ、はたしてレインメーカー完全復活となるか?
その『G1』で初優勝をはたした内藤哲也は、自身で宣言したように、田中将斗の持つNEVER無差別級王座に再挑戦。さらに内藤が『G1』優勝で手にした、東京ドーム・IWGPヘビー級王座挑戦権権利証も懸けられることが決定。これには、田中も「そんなおいしい話やったら、のっかってもいい」と乗り気の様子(※最後にコメントあり)。どちらもリスキーなダブルタイトル戦的な意味合いを持つ注目マッチとなった。
オカダ同様、『G1』最終戦でシェルトン・X・ベンジャミンに敗れてしまった中邑真輔は、虎の子・IWGPインターコンチネンタル王座を懸けてのリベンジ戦に挑む。また、『G1』の舞台でも再三、介入を繰り返したプリンス・デヴィットは、棚橋弘至とのスペシャルシングルが決定。鈴木みのるの『G1』決勝進出を阻んだ矢野通とのシングル戦も実現。また、桜庭和志&柴田勝頼も神戸大会に参戦する。
■9.5開幕戦でイリミネーション2連発!! 9.14でCMLL世界タッグ戦が実現!!
開幕戦となる9月5日の後楽園大会では、鈴木軍vsCHAOS、本隊vsCHAOSの5vs5スペシャルイリミネーションマッチ連戦が決定。9月14日後楽園大会では、小島聡&内藤哲也vsオカダ・カズチカ&田中将斗のダブル前哨戦、棚橋弘至&獣神サンダーライガーvsタマ・トンガ&レイ・ブカネロのCMLL世界タッグ選手権が行われる。
下半期のさまざまなドラマが本格的に動き出す、『Road to DESTRUCTION』~『DESTRUCTION』に注目だ!!
■田中将斗選手コメント(追記)